Шлях від юніора до переможця Welsh Open
Професійну кар’єру Гантер розпочав 1995 року в 16 років. Уже на Welsh Open 1996 дістався півфіналу. Перший рейтинговий титул прийшов на цьому ж турнірі 1998-го: у фіналі Пол переміг Джона Гіггінса 9:5. На шляху до трофея він також пройшов Стіва Девіса, Найджела Бонда, Алана Макмануса й Пітера Ебдона. Цей результат показав, що молодий гравець здатний перемагати цілу серію досвідчених суперників, а не лише провести один вдалий матч.
Три вирішальні фінали Masters
Усі три переможні фінали Гантера на Masters завершилися 10:9. У 2001 році суперником був Фергал О’Браєн, у 2002-му — Марк Вільямс, а у 2004-му — Ронні О’Салліван. У кожній із цих зустрічей Полу довелося відігравати значне відставання. Така повторюваність робить його історію на Masters особливою: вирішальним був не тільки серійний снукер, а й здатність залишатися в боротьбі, коли фінал уже складається на користь іншого гравця.
Рейтингові титули й півфінал чемпіонату світу
Welsh Open він виграв удруге у 2002 році, цього разу здолавши Кена Догерті 9:7. Того ж року додав перемогу на British Open. На чемпіонаті світу 2003 Гантер дійшов до півфіналу, де Догерті взяв реванш 16:17 з погляду Пола. Отже, його доробок не обмежується лондонським запрошувальним турніром: він мав і рейтингові перемоги, і довгу дистанцію в Крусіблі. Найвищою позицією Гантера у світовому рейтингу було четверте місце.
Пам’ять, що продовжує працювати для снукеру
Гантер помер 9 жовтня 2006 року у віці 27 років. Створена на його пам’ять Paul Hunter Foundation допомагає молоді познайомитися зі снукером. Від Masters 2017 переможцям вручають Paul Hunter Trophy. Це різні форми спадщини: трофей нагадує про великі телевізійні фінали, а фонд дає доступ до гри тим, хто тільки бере кий до рук. У 2026 році WPBSA окремо відзначила двадцяту річницю його смерті спогадами колишніх суперників.
Участь у турнірах
Вибрані виступи та важливі етапи кар’єри.
| Рік | Турнір | Результат |
|---|---|---|
| 2004 | Masters | ПереможецьРонні О’Салліван · 10:9 |
| 2003 | Чемпіонат світу | ПівфіналКен Догерті · 16:17 |
| 2002 | Masters | ПереможецьМарк Вільямс · 10:9 |
| 2002 | Welsh Open | ПереможецьКен Догерті · 9:7 |
| 2001 | Masters | ПереможецьФергал О’Браєн · 10:9 |
| 1998 | Welsh Open | ПереможецьДжон Гіггінс · 9:5 |
Фотографії
Хронологія кар’єри
Перехід у професіонали в 16 років.
Перший рейтинговий титул на Welsh Open.
Півфінал чемпіонату світу.
Masters уперше розігрує трофей його імені.
Запитання про гравця
Скільки разів Пол Гантер виграв Masters?
Тричі: у 2001, 2002 та 2004 роках. Усі фінали закінчилися 10:9.
Чи був Гантер чемпіоном світу?
Ні. Його найкращий результат — півфінал 2003 року.
Чому трофей Masters має його ім’я?
Його назвали на честь триразового переможця, який помер 2006 року. Перший розіграш із цією назвою відбувся 2017-го.