Семейная школа и дебют в профессионалах
Отец Нила, Джефф Фулдс, тоже был профессиональным снукеристом и многократным чемпионом Лондона. Нил перешёл в профессионалы в 1983 году. Их карьеры даже пересеклись в одном матче: на International Open 1986 сын победил отца 5:0 в 1/16 финала. Для семьи это было необычное сочетание соперничества и поддержки. В воспоминаниях об отце Фулдс подчёркивал значение его советов для собственной карьеры; история этого матча остаётся одним из самых заметных семейных сюжетов профессионального тура.
Сезон прорыва: International Open и финал UK
International Open 1986 принёс Фулдсу главный рейтинговый титул. В финале он одолел Клиффа Торбурна 12:9. Позднее в том же году дошёл до финала чемпионата Великобритании, пройдя среди прочих Джимми Уайта и Джона Пэррота. Стив Дэвис в решающем матче оказался сильнее 16:7. Фулдс впоследствии вспоминал эту встречу как урок игры против лидера эпохи. Эти два результата показывают масштаб его пикового периода: он не только выиграл отдельный турнир, но и регулярно доходил до решающих стадий.
Крусибл и титул Scottish Masters
На своём первом чемпионате мира в 1984 году Фулдс победил Алекса Хиггинса 10:9 в стартовом раунде. Дальше всего в Крусибле прошёл в 1987-м: после победы над Майком Халлеттом 13:9 в четвертьфинале уступил Джо Джонсону 9:16. В начале 1990-х у него снова были заметные результаты. На Scottish Masters 1992 победил Гэри Уилкинсона 10:8 в финале. Этот пригласительный титул следует отличать от его рейтинговой победы на International Open — название турнира само по себе не определяет его статус.
От турнирной практики к комментарию
Фулдс прекратил регулярную профессиональную игру в 2003 году. В 2011-м согласился сыграть на чемпионате мира среди ветеранов, объясняя это отдельной возможностью вернуться к столу. Главным же делом после тура стал комментарий. В собственных разговорах о профессии он подчёркивал, что эксперт должен помнить сложность игры для того, кто сейчас выполняет удар. Опыт финалов, квалификаций и возвращения после спада даёт его оценкам практический контекст, который слушатель не увидит только в сухой таблице результатов.
Участие в турнирах
Избранные выступления и важные этапы карьеры.
| Год | Турнир | Результат |
|---|---|---|
| 1992 | Scottish Masters | ПобедительГэри Уилкинсон · 10:8 |
| 1987 | Чемпионат мира | ПолуфиналДжо Джонсон · 9:16 |
| 1986 | International Open | ПобедительКлифф Торбурн · 12:9 |
| 1986 | UK Championship | ФиналистСтив Дэвис · 7:16 |
| 1984 | Чемпионат мира · первый раунд | ПобедаАлекс Хиггинс · 10:9 |
Хронология карьеры
Начало профессиональной карьеры.
Победа над Алексом Хиггинсом в Крусибле.
Победа на International Open.
Полуфинал чемпионата мира.
Титул Scottish Masters.
Вопросы об игроке
Какой рейтинговый титул есть у Нила Фулдса?
International Open 1986:12:9 против Клиффа Торбурна в финале.
Кем был его отец?
Джефф Фулдс тоже играл профессионально. На International Open 1986 Нил победил его 5:0.
Играл ли Фулдс в финале чемпионата мира?
Нет. Его лучший результат — полуфинал 1987 года.